줄기세포
Stem Cell줄기세포란 한 개의 세포가 여러 종류의 다른 세포를 생산할 수 있는 특이한 능력(다중분화능)을 가진 세포로써, 손상받은 신체 부위의 세포들을 재생할 수 있습니다. 줄기세포(stem cell)는 기원한다는 뜻의 "stem"에서 유래하며 일본에서는 원기 세포 또는 뿌리에서 나오는 줄기라 하여 간세포라고도 합니다.
줄기세포는 마땅한 의학적 수단이 없는 퇴행성 질환이나 심한 외상으로 인한 질병을 치료할 수 있는 새로운 대안으로 부상되어 왔습니다. 특히 장기의 기능이 떨어진 질병에 대한 새로운 의학적 접근법으로써 주목을 받고 있습니다.
이렇게 우리 몸의 손상된 장기나 조직을 줄기세포를 통해 재생하는 의학을 통틀어 재생의학(regenerative medicine)이라고 하며, 미래의학을 이끌어 갈 우리나라의 차세대 경제적 성장 동력으로 각광받고 있습니다.
줄기세포(stem cell)의 종류
1배아 줄기세포
(Embryo Stem cell)
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수정란에서 유래한 세포로, 모든 세포로 분화할 수 있는 무한한 능력을 지닌 세포입니다.
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부상이나 질병 등으로 조직이 손상되었을 때 배아 줄기세포를 원하는 조직으로 분화시켜 그 조직을 재생시키는 데 이용할 수 있도록 연구 중입니다.
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수정란을 이용하기 때문에 윤리적 문제에 봉착되어 연구에 어려움이 있습니다.
2성체 줄기세포
(Adult Stem cell)
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성체 줄기세포는 우리 몸의 다양한 장기에 존재하면서 신체가 손상되었을 때 재생 작용을 하는 세포로써 대표적으로는 골수, 탯줄 등에 있는 조혈줄기세포, 중간엽기질세포 등이 있습니다. 이외에도 우리 몸의 거의 모든 장기에는 줄기세포가 존재하는데 이들을 통틀어 성체 줄기세포라고 합니다. 성체 줄기세포는 분화의 방향성이 거의 정해져 있지만 비교적 안전한 세포로 알려져 다양한 임상시험에 사용되고 있습니다.
3역분화 줄기세포
(또는 유도만능 줄기세포)
induced pluripotent stem cell
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역분화줄기세포는 성인의 피부나 혈액 등 이미 어른이 된 자기 자신의 세포를 거꾸로 되돌려 미분화 상태의 세포로 역분화시켜서 배아줄기세포와 거의 동등한 전분화능을 가지게 된 세포입니다.
이 경우 타인의 난자를 사용하는 데 따른 윤리적인 문제도 없고, 체세포로부터 복제 과정을 거치지 않고도 환자의 유전자와 일치하는 전분화능을 얻을 수 있어 세계적으로 활발하게 연구되는 세포이며 이런한 역분화 기술로 2012년에 노벨 의학상이 수여되었습니다.
전분화능 줄기세포
(Totipotent Stem Cell)
인체를 구성하는 모든 종류의 세포로 분화할 수 있는 무한한 능력을 가지고 있어 전분화능 줄기세포라고도합니다.
배아 줄기세포
- 제조 방법
난자에 체세포 핵을 주입. 수정란으로 만든 뒤 배양
- 장점
모든 세포로 분화 가능
- 단점
(수정란) 파괴로 인한 생명윤리 논란
성체 줄기세포
- 제조 방법
특정 장기에서 추출
- 장점
생명윤리 문제없음
- 단점
특정한 장기로만 분화 가능
역분화 줄기세포
- 제조 방법
체세포에 역분화 DNA를 주입. 줄기세포로 탈바꿈
- 장점
모든 세포로 분화 가능
생명윤리 문제없음
- 단점
위험. 효율성이 낮음